Los números que faltarían por retirar en la NBA (II)

Continúo con el repaso a estas cuestionables injusticias cometidas por las franquicias NBA con la segunda parte de esta serie de artículos que tiene como objetivo, principalmente, ocupar el espacio que el Lockout NBA nos deja vacío y desempolvar algunos nombres de nuestra memoria, intentando alcanzar ver hasta qué punto fueron importantes en sus equipos.

INDIANA PACERS

Números retirados: George McGinnis, Reggie Miller, Mel Daniels, Roger Brown

Sorprende que, salvo Miller, el resto de jugadores pertenecieran a la etapa del equipo en la ABA (salvo los últimos años de McGinnis), cuando se consiguieron los únicos títulos de la franquicia. Hablar de los Pacers en su etapa NBA es hacerlo de los años 90, sin duda, desde la llegada a la NBA de Miller. Por lo tanto destaca que algunos jugadores importantes no aparezcan en esa lista, como por ejemplo, Rik Smits (45). El holandés, sin llegar nunca al nivel de lo que se esperaba en su etapa universitaria, disputó sus 12 temporadas en la NBA en la franquicia y actualmente es 2º en la lista histórica de Pacers en partidos, minutos, puntos, tapones y es tercero en rebotes, llegando al All-Star en 1998. Otro jugador de aquella etapa que llevó a los Pacers a una final NBA y otras cuatro finales de Conferencia destacable fue Dale Davis (32). Este guerrero de los tableros disputó 9 temporadas en el equipo, siendo el 2º máximo reboteador histórico y 5º en partidos y minutos.

Además, otros nombres podrían ser el de Mark Jackson (dorsal 13, 5 temporadas y media, 3º en asistencias) y sobretodo Vern Fleming (10), que jugó 11 temporadas en el equipo, aunque con un rol más secundario sus últimos años, pero que le dejan como el 3º en partidos, minutos jugados y robos, 2º en asistencias y 7º en puntos).

LOS ANGELES CLIPPERS

Sin números retirados.

Cómo habrá sido la historia de esta franquicia para considerar que en 40 años ningún jugador ha hecho méritos para ver su número retirado. A falta de concretar que intenten evitar la vergüenza de compartir techo con sus vecinos Lakers, sí que esta franquicia ha tenido algunos nombres importantes a lo largo de sus años. Posiblemente el nombre más conocido de la franquicia de su etapa en Buffalo (tras McAdoo) sea el de Randy Smith (9). El delgado escolta jugó 8 temporadas en la franquicia y vivió la salida de Buffalo a San Diego. Anduvo buena parte de este periodo por encima de los 20 puntos de media, lo que le sirvió para ser dos veces All-Star y acabar como líder histórico de la franquicia en puntos, partidos, minutos, asistencias y robos. Con él como escudero de McAdoo el equipo logró entrar tres años consecutivos en Playoffs (desde el 76 sólo han jugado postemporada 4 veces en total).

El propio McAdoo (11), que aunque sólo disputó 4 temporadas y media, es posiblemente el jugador más conocido. Jugó el All-Star Game en sus 4 temporadas completas allí, lideró la NBA en puntos 3 años y fue Rookie del Año, además de ser hoy día el 2º máximo anotador. Todo lo que suena a Buffalo parece que no se asocia con la franquicia desde su salida de la ciudad neoyorquina.

LOS ANGELES LAKERS

Números retirados: W. Chamberlain (13), E. Baylor (22), G. Goodrich (25), M. Johnson (32), Abdul-Jabbar (33), J. Worthy (42), J. West (44).

A falta de que se recupere el número 99 de George Mikan como retirado oficialmente por la franquicia, poco que añadir a los nombres presentes. Tal vez habría que pensar en ver reflejada la importancia de hombres como Michael Cooper (dorsal 21, 12 temporadas en el equipos, Mejor Defensor en el 88, 8 presencias consecutivas en alguno de los mejores quintetos defensivos, 6º en partidos jugados, 5º en robos y asistencias, 5 anillos), Byron Scott (dorsal 4, 11 temporadas en el equipo, 3 títulos, 8º en partidos, 9º en puntos, 4º en robos) o Jamal Wilkes (dorsal 52, 8 temporadas en el equipo, 2 veces All-Star, 2 campeonatos, 10º en puntos). 

Si se recuperara el 99 de Mikan, habría que considerar a otro jugador clave en la etapa en Minneapolis, Vern Mikkelsen (19), que jugó 10 temporadas en el equipo anotando más de 10.000 puntos y casi 6.000 rebotes y participando de los 4 títulos de los años 50, siendo All-Star en 6 ocasiones y parte del segundo mejor quinteto en 4.

MEMPHIS GRIZZLIES

Sin números retirados.

En su corta vida como franquicia, los nombres más destacables del equipo aún se encuentran en activo. Habrá que esperar para ver cómo se manejan en este sentido.

MIAMI HEAT

Números retirados: Tim Hardaway (10), Alonzo Mourning (33). Además, el 23 en honor a Michael Jordan.

Aquí quedan reflejadas sus dos mayores leyendas de los mejores años del equipo hasta la llegada de Wade en 2003, la segunda mitad de los 90. Podrían plantearse honrar a su primera gran estrella, Glen Rice (41), que jugó durante 6 temporadas allí, llevando al equipo a sus primeras apariciones en Playoffs y siendo actualmente el tercer máximo anotador de la franquicia, 3º en minutos y 5º en partidos jugados.

MILWAUKEE BUCKS

Números retirados: O. Robertson (1), J. Bridgeman (2), S. Moncrief (4), J. McGlocklin (14), B. Lanier (16), B. Winters (32), K. Abdul-Jabbar (33).

Poco o nada que objetar, sólo la no presencia en esa exclusiva lista de Bob Dandridge (10), miembro del equipo campeón en el 71, que jugó 9 temporadas allí y es 3º en partidos jugados, 1º en minutos, 5º en puntos y 2º en rebotes, llegando a ser 3 veces All-Star. Además, sería planteable retirar el dorsal 13 de Glenn Robinson, que jugó allí sus 8 primeros años en la NBA (7 por encima de 20 puntos de media), fue 2 veces All-Star y es el 2º máximo anotador de la historia de la Franquicia.

MINNESOTA TIMBERWOLVES

Números retirados: Malik Sealy (2).

Sólo el fallecido Sealy tiene su número retirado, y es que la historia de la franquicia es corta y sus mejores años aún resultan recientes. Sólo Sam Mitchell (42), que jugó en Minnesota 10 temporadas y es segundo en puntos, rebotes, robos, partidos y minutos, está por encima del resto.

NEW JERSEY NETS

Números retirados: D. Petrovic (3), W. Ladner (4), J. Williamson (23), B. Melchionni (25), J. Erving (32), B. Williams (52).

Dos fallecidos (Petrovic y Ladner), Williams y tres jugadores de su etapa en la ABA. Otra franquicia cuyos mejores años son aún recientes y que apenas tiene deudas en este sentido. Kerry Kittles (número 30, 7 temporadas y miembro del equipo dos veces subcampeón, 7º en puntos y partidos y 3º en robos) y Mike Gmiski (dorsal 42, 7 temporadas y media, 2º en partidos jugados y 4º en rebotes) podrían entrar en esa lista.

NEW ORLEANS HORNETS

Números retirados: Pete Maravich (7) y Bobby Phills (13).

Bobby Phills, que murió en accidente de coche es el único jugador del equipo, ya que Maravich nunca jugó en la franquicia, pero sí en la ciudad, en los New Orleans Jazz. En otra franquicia joven, pocos nombres han marcado como para poder ser retirado. Destaca Dell Curry (30), que jugó 10 temporadas en la franquicia y la lidera en partidos y puntos. Además, Muggsy Bogues (1), que jugó 9 temporadas y media y aún es líder de la franquicia en robos, asistencias y minutos y 2º en partidos. La franquicia debería premiar la trayectoria de un jugador que luchó contra la adversidad que le otorgaba su altura. 

Otros nombres más cuestionables serían David Wesley (dorsal 4, 7 temporadas y media, 4º en puntos, asistencias y partidos, 3º en robos y 2º en minutos) o Larry Johnson (dorsal 2, 5 temporadas, Novato del Año, 2 veces All-Star, 5º en puntos y 3º en rebotes, 21'3 puntos y 9'2 rebotes por partido).

NEW YORK KNICKS

Números retirados: W. Frazier (10), D. Barnett (12), E. Monroe (15), D. McGuire (15), W. Reed (19), D. DeBusschere (22), B. Bradley (24), P. Ewing (33).

Todos los héroes de los anillos de principios de los 70, más el Knick original (McGuire) y el último héroe reciente (Ewing). Aún así, les quedan algunos nombres importantes de la historia de una de las pocas franquicias fundadoras de la NBA. Carl Braun (4) jugó 12 temporadas en el equipo siendo compañero de McGuire, es el 4º jugador con más partidos en la franquicia y el 5º máximo anotador, siendo 5 veces All-Star. De la etapa más reciente, John Starks (3), que jugó durante 8 temporadas en el equipo, en las que se convirtió en un ídolo del Garden en la considerada 3ª etapa dorada de los Knicks. 

Además, Charles Oakley (34), que jugó durante 10 años y al igual que Starks era uno de los preferidos del Garden. Llegó a ser All-Star y es 3º en rebotes y 6º en partidos jugados con la franquicia. Durante 9 temporadas jugó Allan Houston (20), llevando al equipo a las finales del 99 y colocándose como el 4º máximo anotador de la franquicia.

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Previo NBA 2010/11: División Central

CHICAGO BULLS

Cambio en el banquillo de los Bulls donde se prescindió de Vinny Del Negro (50% de récord y dos presencias en Playoffs) y se apuesta por una incógnita como Tom Thibaudeu (4-17 en su único experiencia como técnico jefe en Salem State University). Para la vuelta a la élite la franquicia de Illinois apostó todo lo que tenía al verano de 2010, donde a pesar de no hacerse con ninguna de sus preferencias, pescaron bien e incorporaron a Carlos Boozer (de baja hasta Diciembre). Como acompañamiento a Boozer, los Bulls mantienen al bloque joven de las últimas temporadas con Rose, Deng y Noah y además incorporan nuevas piezas como Ronnie Brewer, Kyle Korver o C.J. Watson. Proyecto joven e ilusionante de Bulls que aspira a toserle a los grandes gallos de la Conferencia.

Victorias: pueden estar por encima de las 50 victorias.

Posible quinteto titular: D. Rose, R. Brewer, L. Deng, C. Boozer, J. Noah.

La estrella: por la apuesta de la franquicia, Carlos Boozer deberá ser quien cambie la historia reciente del equipo. Con su presencia en el Este debe ejercer dominio en la zona, aportar puntos y rebotes y descargar de responsabilidad a Derrick Rose en el apartado anotador.

El rookie: Interesante la apuesta de Bulls en Omer Asik, el joven pívot turco con movimientos ágiles y buen reboteador. Tiene buena mano y buenos movimientos de pies. Tiene mucha competencia en el juego interior.

Es el momento de... Luol Deng. En su momento la franquicia apostó por él como jugador franqucia y hoy día no pasa de ser un buen titular. Tiene contrato de estrella y posibilidades para serlo. Con la mejoría general de la calidad del equipo, debe aprovechar para dar un salto más y no ser sólo un buen jugador.

Volverán a la élite de la Conferencia si... la apuesta por Tom Thibodeau no es un fracaso, demuestran tener uno de los dos mejores juegos interiores del Este, el banquillo ejerce a la perfección su papel de "especialistas".

CLEVELAND CAVALIERS

La novia despechada de América tiene ya el "honor" de ser el primer equipo NBA en caer en suelo americano ante un equipo europeo. En una franquicia y una plantilla en la que todo giraba en torno a Lebron James, la salida del reinante MVP supone un reto para su entrenador, Byron Scott. Mantienen una plantilla competitiva, pero dependen demasiado de las ganas que tengan Antawn Jamison o Maurice Williams de sentirse (y ejercer) de líderes del equipo. La proyección de J.J. Hickson es clave y jugadores como Moon, Varejao o Parker sabes que siempre van a ser rentables. Pero el panorama es desolador ante el vacío dejado por el autoproclamado "King".

Victorias: pueden estar en 40 victorias.

Posible quinteto titular: M. Williams, A. Parker, A. Jamison, J.J. Hickson, A. Varejao/R. Hollins

La estrella: es difícil definir una estrella en este equipo, pero por historial debería ser Jamison. El ala-pívot venía de ser tradicionalmente un jugador regular, pero la última temporada (y sobretodo su estancia en Cleveland) han generado multitud de dudas acerca de su rendimiento. Estando sano puede dar más de 15 puntos y aportar rebotes, pero necesitará que otros jugadores estén por encima de su nivel reciente.

El rookie: poco nivel de los novatos de los Cavs. Samuels fue un "undrafted" que se precipitó en su salto al profesionalismo pero que podrá robar bastantes minutos. Eyenga no tiene nivel para jugar en NBA y pasará más tiempo en la Liga de Desarrollo que viajando con sus compañero. Además, Manny Harris, un buen jugador NCAA, busca con hacerse un hueco en la plantilla.

Es el momento de... J.J. Hickson. Ya la temporada pasada dio un salto de calidad importante (muy ayudado por los espacios y asistencias que generaba Lebron), pero aún necesita ganar peso y mejorar su lanzamiento de más de 4 metros para ser un referencia. Dispondrá de más tiros, más minutos y menos ayuda.

Pueden recuperarse de la salida de Lebron si... Jamison, Williams y Hickson asumen que ahora el equipo depende de ellos, si no buscan algún traspaso que deje fuera del equipo algunas piezas claves como Varejao, si Byron Scott impone un ritmo defensivo alto y un juego de contrataque que beneficie las características de la plantilla.

DETROIT PISTONS

Los Pistons vivirán un año más inmersos en la mediocridad salvo que determinados jugadores rindan por encima de lo que lo hicieron la temporada pasada. Siguen sin contar sin un gran técnico (Kuester no lo es) ni un gran base, pero en esta plantilla siguen estando Hamilton, Prince, Gordon o Villanueva y adquieren un joven pívot (y debilidad personal) como Greg Monroe. Jerebko puede seguir siendo un seguro en defensa y un comodín para los puestos de alero y Austin Daye y DaJuan Summers sólo pueden mejorar lo ofrecido la pasada temporada. Si para colmo, McGrady (lesionado en el comienzo de temporada) y Wallace apuran sus últimos días como baloncestistas al menos al nivel que demostraron la pasada campaña, estos Pistons puede comenzar poco a poco a remontar. Pero lo cierto es que estamos hablando de demasiados condicionantes.

Victorias: como todo lo de arriba no se va a poder dar, terminarán con unas 20-25 victorias.

Posible quinteto titular: R. Stuckey, R. Hamilton, T. Prince, J. Maxiell, B. Wallace.

La estrella: si están al 100% física y moralmente, tanto Hamilton como Prince son jugadores que están en la élite de la NBA. Uno es un excelso anotador y el otro un todoterreno y un valuarte defensivo. Si cada uno aporta un poco de lo que saben hacer, los Pistons ya tienen ganado más de lo que se imaginan.

El rookie: Greg Monroe es un pívot de talento, el mejor pasador de los hombres altos de su generación y buen reboteador. A pesar de que aún le falta ganar dureza y mejorar el tiro, puede suponerles algo distinto a lo que tenían hasta ahora. Terrico White es un escolta físicamente inmenso pero al que aún le falta mucho para ser un hombre importante.

Serán el peor equipo de su división si... traspasan a Hamilton y Prince a cambio de nada, si Monroe no empieza a jugar más minutos que Ben Wallace, si no consiguen un base de primer nivel antes de Febrero.

INDIANA PACERS

Los Pacers son de esos equipos que siempre tienen algo que merece la pena ver. Tienen una plantilla joven con una estrella de nivel All-Star como Danny Granger e interesantes proyectos a corto y medio plazo. Reciben vía traspaso a Darren Collison que presenta su candidatura a Jugador de Mayor Progresión y se supone que Tyler Hansbrough volverá recuperado de su lesión de la pasada temporada. Si Larry Bird mantiene la confianza en O'Brien y el público apuesta por el equipo, pueden ser uno de los tapados de su conferencia. De todas maneras, aún no es el momento de que pisen Playoffs.

Victorias: me uno a la corriente optimista de los Pacers. Al menos 35 partidos ganados.

Posible quinteto titular: D. Collison, D. Granger, M. Dunleavy Jr, T. Hansbrough, R. Hibbert.

La estrella: viene de ser campeón del Mundo y ya ha sido All-Star, así que Danny Granger es la referencia total del equipo. Es un gran anotador desde cualquier parte del campo, aunque debe mejorar su capacidad de pase para así crear opciones a sus compañeros. Cada año está mejor acompañado y deberá ayudar al equipo a ganar partidos.

El rookie: Paul George fue una elección alta del Draft y un jugador en el que tienen puestas muchas expectativas. Es un alero que tiene por delante la competencia de Granger o Dunleavy, pero saliendo desde el banco ayudará muchísimo en el aspecto ofensvio. Jugador muy físico y buen tirador de tres. Lance Stephenson es aspirante claro a "robo del Draft", ya que ha pasado de estrella de instituto a segunda ronda del Draft y brilló en las Ligas de Verano. Puede ser un base en ataque estático.

Es el momento de... Roy Hibbert. Cuando llegó a la liga se le tachaba falta de físico y ser un poco blando, aspectos que poco a poco ha ido mejorando. Nunca será un pívot determinante en ataque, pero su alta capacidad de intimidación y sus 2'18 le hacen una pieza clave en defensa. Además, ha mejorado sus movimientos de espalda y es un valor seguro lanzando desde 4 ó 5 metros.

Pueden ser la sorpresa de la temporada si... O'Brien no reniega de su estilo de juego rápido, si Mike Dunleavy está físicamente bien, si los minutos en el puesto de base se lo reparten sólo entre Collison y Price.

MILWAUKEE BUCKS

Lo de la temporada pasada no fue casualidad ni demérito de otros equipos. Con la irrupción de Jennings y el crecimiento de Bogut, la adquisición de Salmons terminó por apuntalar una de las mejores plantillas del Este. Ahora mismo no cuentan con ninguna posición floja y encima se han reforzado con Drew Gooden, Douglas-Roberts y Corey Maggette, jugadores que aportan mucha estadística pero que no favorecen el juego de equipo. Es labor de Skiles acoplarlo a lo que necesitan e intentar sacar provecho de lo que poco que le quede por ofrecer a las rodillas de Michael Redd. Además, se han hecho con uno de esos jugadores que dan el 150% en cada minuto, Jon Brockman.

Victorias: confío en la labor de Skiles y apuesto porque rondarán las 50 victorias.

Posible quinteto titular: B. Jennings, C. Delfino, L. Mbah a Moute, E. Ilyasova, A. Bogut.

La estrella: fue número 1 del Draft y por fín el año pasado estuvo al nivel que sabíamos que podía dar. Se quedó injustamente fuera del All-Star y sólo la grave lesión en el brazo le alejó de llevar a los Bucks más lejos en Playoffs. Es ya un jugador clave defensivamente y posee un talento ofensivo que pocos pívots tienen. Hace a sus compañeros mejores.

El rookie: Larry Sanders puede ser una de las sorpresas de la temporada si Skiles le otorga minutos, ya que aúna físico con intensidad. Eso sí, no es un gran dotado en cuanto a talento. Darington Hopson es un alero que hace muchas cosas pero al que aún le falta mejorar el lanzamiento exterior y que no tendrá muchas opciones ante la rotación de escoltas y aleros de los Bucks.

Es el momento de... Brandon Jennings. Se ha propuesto como reto para esta temporada promediar un 20-10 y ser All-Star, aunque tal vez debería haber optado por pedir ganar más partidos. Sin embargo, si logra llegar a esos números y además hacer que su equipo gane, habrá dado un paso al frente para demostrarnos a los que dudamos de que sea un base de un equipo ganador, de que nos equivocamos.

Seguirán en la zona alta de la Conferencia si... Bogut vuelve al menos al nivel de la temporada pasada, se acopla bien a los fichajes y suman para el equipo, si se sigue confiando en Delfino e Ilyasova.

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Los que están de vacaciones.

Acabada la temporada regular y con la lucha por el campeonato recién estrenada, estas semanas también servirán a muchas franquicias para planear mejor lo que vendrá la próxima temporada: mercado de Agentes Libres, elecciones en el Draft, etc. Yo voy a analizar en unas palabras cómo ha sido la temporada de las catorce franquicias que no jugarán Playoffs y qué les espera:

- New Jersey Nets: 12 vitorias, llegada de Prokhorov y mudanza a Newark. La situación sólo puede mejorar y para ello dispondrán de una elección muy alta en el Draft y dinero (mucho dinero) para invertir en algún gran Agente Libre. Brook Lopez y Courtney Lee parecen piezas más que válidas para construir alrededor. La llegada de John Wall podría abrir las puertas a Devin Harris.

- Minnesotta T'Wolves: Urge la salida de Al Jefferson por el bien de franquicia y jugador. La implantación del triángulo ofensivo parece que llevará más tiempo de lo esperado y la mejora de Corey Brewer y el acierto de Jonny Flynn en el Draft atisba cierta esperanza. La llegada de Ricky aún queda lejos.

- Sacramento Kings: Un inicio de temporada sorprendente y esperanzador que acaba con sabor agridulce. El más que probable premio de Novato del Año para Tyreke Evans es de lo poco salvable y un rayo de luz en la reconstrucción de la franquicia. Necesitan un gran base titular y un pívot intimidador para optar a Playoffs desde el próximo año.

- Golden State Warriors: Don Nelson es el entrenador con más victorias de la historia de la NBA y trabajo cumplido para una franquicia asolada por las lesiones. Stephen Curry jugó al nivel de Novato del Año la segunda mitad de temporada y Monta Ellis a nivel All-Star, descubrimiento de jugadores de D-League y venta de la franquicia. Muchas cosas por mejorar.

- Washington Wizards: Con pistolas o no, la temporada Wizard ya empezó decepcionando. Salieron Butler y Jamison y veremos qué hacen con Arenas y su megacontrato. Tienen mucho dinero para gastar en verano, un mercado grande y buenas piezas jóvenes. Lástima que Blatche siga siendo un cabeza perdida.

- Philadelphia 76ers: Con Eddie Jordan en la calle toca buscar un técnico que sepa sacar partido a una franquicia con mucha juventud y una ex-estrella semicoja que cobra 16 millones de dólares el próximo año. Es necesaria la salida de Iguodala y reforzar la posición de pívot y alero. El primer y último equipo de Allen Iverson.

- Detroit Pistons: La reconstrucción de Detroit no pasa ni por Hamilton ni Prince ni Kuester. Dudar de la labor de Dumars es ser injusto con el pasado, pero este verano puede tener su última bala y tiene que elegir bien donde apuntar y cómo. El descubrimiento de Jerebko es de lo poco bueno que llevarse a la boca este año en Michigan.

- L.A. Clippers: Temporada de asterisco en Clippers por la lesión de Blake Griffin. Habrá que ver si el rendimiento de Kaman se transforma en confianza de cara al próximo año por parte del nuevo entrenador. Mucho dinero para gastar, el sol de California y la cercanía con Lakers pueden no bastar para construir de nuevo un equipo competitivo.

- New York Knicks: Cada vez parece más claro que Joe Johnson y Chris Bosh jugarán en los Knicks, pero el problema es cómo acompañarlos. La exigencia en el mercado de Agentes Libres es grande y se exigirán resultados desde el primer día la temporada que viene. Tienen que tener buen ojo a la hora de renovar jugadores.

- Indiana Pacers: Rumores sobre traslado de la franquicia y temporada no del todo decepcionante. Traspasando a TJ Ford por un base mejor y recuperando físicamente a Dunleavy, Foster o Hansbrough, los Pacers se bastarían con algunos retoques para estar en la lucha por los Playoffs el próximo año.

- New Orleans Hornets: Siguen muy hipotecados económicamente, por lo que no sería descabellado optar por algún traspaso gordo, como West o incluso Paul, más aún con la explosión de Collison y Thornton. El contrato de Stojakovic les resta mucha capacidad de maniobra. Lo normal sería que contrataran un nuevo entrenador tipo Avery Johnson.

- Memphis Grizzlies: Temporada que sabe a gloria en Memphis. La revolución en su juego de Randolph, el progreso de Marc y la sorpresa de Young evitan hablar de Thabeet. Veremos qué hacen con Rudy Gay, más contando con un Ronnie Brewer sano desde el comienzo del próximo año. Si hay "Sign and Trade", urge mejorar el peor banquillo de la NBA.

- Toronto Raptors: La caída final de puestos de Playoffs suena a fin de ciclo y "cabezas cortadas". Saldrán Bosh (veremos si como Agente Libre o en traspaso), Calderón, Triano y posiblemente Colangelo. Si Bargnani es el referente, hay que acompañarlo con bregadores y algún exterior anotador. Lo de Turkoglü ha sido un fracaso mayúsculo.

- Houston Rockets: Con la lesión de Yao, la temporada de Rockets se puede saldar con notable alto. Juntan todas las piezas para luchar de nuevo por postemporada el próximo año si el chino vuelve al menos al 75%. Es obligatorio retener a Scola y seguir escogiendo bien en el Draft.

PD: como habréis notado (o eso espero, sino sería un palo para mí), ando bastante poco activo en el blog y sobretodo (y lo que más me duele), leyendo otros blogs y comentando, ya que acabo de mudarme a la otra punta de España y sigo sin conexión a internet en el nuevo piso. Espero encontrar solución a ello lo antes posible y poder estar más activo.

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Algunos datos curiosos

Ahora voy a mostrar algunos datos curiosos de lo que llevamos de temporada a día de hoy. Algunos ya los he repetido este blog en alguna ocasión, pero no por ello deja de ser digno de destacar. Allá van:

• Sergio Rodríguez es el King que mejor números presenta en la estadística +/- de su equipo con un +81. Por supuesto también lo lidera en relación con los minutos jugados (+0'263 puntos por minuto jugado).
• Andre Miller acumula un parcial de 10-3 cuando es titular y un 7-9 saliendo desde el banco. Por supuesto lidera a su equipo en puntos a favor mientras está en cancha (+99).
• Brandon Roy lanza 17'1 tiros por partido. Cuando Steve Blake ha estado de titular lanzaba 16'5 tiros y con Andre Miller de titular 15'6, descendiendo hasta los 13'44 mientras Oden ha estado jugando. En los 8 partidos que lleva Oden lesionado Roy lanza 25'25 tiros por partido con un 39'4% de acierto. Si lanza menos de 15 veces a canasta los Blazers están en 7-1 de récord.
• Cuando Shaquille O'Neal lanza más de 10 veces a canasta su equipo ha ganado 3 partidos y perdido 5. Si lanza 11 veces ó más el récord es de 1-5.
• Allen Iverson acumula un 1-7 esta temporada y desde que abandonó Memphis los Grizzlies marcan un 11-10.
• Rudy Gay sólo ha tenido 7 encuentros con 3 ó más asistencias y han supuesto 6 victorias y una derrota.
• Steve Nash ha dado las mismas o más asistencias que el equipo rival en 7 ocasiones.
• Si los Suns no llegan a los 100 puntos acumulan 7 derrotas en 7 partidos.
• Los Pacers tienen una marca de 4-14 desde que se pusieran 5-3.
• Si Brandon Jennings lanza por debajo del 50% los Bucks están en 7 victorias y 14 derrotas. Si supera esa marca están 5-0. Además es el 11º jugador con más lanzamientos de la Liga y el que peor porcentaje muestra de los 14 primeros.
• Los equipos del Oeste anotan 101'21 puntos por partido y reciben 97'94. Los del Este anotan 100'4 y reciben 98'74.
• Sólo Boston, Orlando, Atlanta y Cleveland presentan marca positiva frente a equipos el Oeste. Sólo Portland, Nueva Orleans, Golden State y Minnesota presentan marca negativa frente a equipos del Este.
• 5 jugadores de raza blanca entre los 50 máximos anotadores, 13 entre los jugadores que más triples han anotado en la Liga.

Datos que pueden ser o no significativos, pero ahí los dejó. Alguna conclusión se podrá sacar de más de uno, ¿no?

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Previo NBA 2009/10. División Central

CHICAGO BULLS

Año clave para el proyecto Bulls de Vinny Del Negro después de ser extrañamente discutido la temporada pasada tras meter a un equipo joven en Playoffs y forzar esa maravillosa serie ante los Celtics. A este equipo se le exigirá más a pesar de la marcha de Ben Gordon para el que no han encontrado repuesto de garantías. Su 20 puntos y capacidad de decisión en los minutos finales no lo tendrán, a cambio de un mayor protagonismo de Rose y Salmons en ataque. Del último Novato del Año se pedirá que sea el líder desde el primer momento, pero es obligatoria la aportación del propio Salmons y Hinrich y veremos qué nivel muestra Luol Deng. Muchos equipos en su propia división han crecido y pueden quedarse fuera de la lucha por el título.

Victorias: sin Gordon superarán por poco las 40 victorias.

Posible quinteto titular: D. Rose, J. Salmons, L. Deng, J. Noah, B. Miller

La estrella: desde esta temporada y por lo demostrado en su año de novato, el presente y futuro de estos Bulls pasa por Derrick Rose. Se demostró que se adapta a la perfección al ritmo que marca Del Negro y por lo visto en Playoffs, el reto no le disgusta en absoluta. Tiene que aprender a cuajar con Salmons y Hinrich cuando el partido lo pida y esto se traducirá en victorias.

El rookie: Los novatos más destacados en los Bulls serán Taj Gibson y James Johnson. El primero es un ala-pívot que tendrá que superar el salto de ser un gigante en la NCAA a un pívot bajito en la NBA. Es fuerte, agresivo y con buena mano. Candidato a robo del Draft. Johnson tendrá que bajar al puesto de alero desde donde tendrá dificultades debido a su lentitud y poca capacidad de salto. Con eso y todo tiene un enorme talento que le permite sumar estadísticas casi sin hacer ruido. Dependerá de la salud de Deng para jugar muchos minutos.

Es el momento de… Luol Deng. Ha pasado un año casi en blanco tras firmar un gran contrato y ha renunciado al Eurobasket por estar al 100% esta temporada. Deng es de esos aleros que hacen todo muy bien y su progresiva mejora en el tiro nos aventuraba una carrera con varios All-Star. Hoy día queda la duda de saber si llegara a ese nivel o se perderá como una eterna promesa más.

Continuarán con su progresión si… se confía en la filosofía de Del Negro en la franquicia, si el juego interior aporta más anotación, si la baja de Gordon no hace que se queden sin un jugador fiable en los partidos apretados.

CLEVELAND CAVALIERS

Parten como principales candidatos para muchos y se han reforzado con un Shaq que ha mejorado su estado físico en beneficio de la franquicia. El nivel mostrado por Lebron James el año pasado demuestra que merece la pena cualquier operación por retenerlo, y ello pasa por ganar el título este año. Además de Shaq han llegado Jamario Moon y Anthony Parker y han retenido a Varejao, esperan la progresión de Hickson y un pasito más de Daniel Gibson. Pueden ser sus peores enemigos si se autoexigen superar lo conseguido el año pasado.

Victorias: será difícil superar las 66 victorias, pero no andarán lejos. Más de 60.

Posible quinteto titular: M. Williams, A. Parker, L. James, A. Varejao, S. O’Neal

La estrella: el último MVP y máximo candidato a repetir galardón este año. Se pelea con Kobe por ser el mejor jugador del Mundo, pero sus detractores se frotaron las manos con su eliminación en final de Conferencia para hacer ver que no puede guiar un equipo a la victoria. Está mejor acompañado que nunca y Lebron es un devorador de retos y quiere títulos ya. Superar su nivel de la temporada pasada es casi imposible, pero tiene que ser más solidario en el juego si quieren llegar a lo más alto.

El rookie: No tendrán muchas oportunidades, pero Danny Green y Russell Robinson son muy buenos jugadores de equipo. Han llegado al peor equipo posible, donde las posiciones exteriores se la reparten cuatro jugadores con muchos minutos. Pueden dar alguna alegría, pero lo normal es que no gocen de demasiadas oportunidades.

Es el momento de… Shaquille O’Neal. Como es lógico, el “Perro Grande” no tiene nada que demostrar, y menos tras la temporada que se marcó el año pasado con 37 años, pero su retirada está cerca y un quinto anillo con tres equipos le colocaría aún más arriba en la lista de mejores jugadores de la historia. Todos queremos verle disfrutar y no arrastrarse; por su parte no va a haber pegas ante eso.

Serán campeones si… la presión de partir como máximos favoritos no les perjudica ante tantos candidatos deseando que fallen, si mantienen el excepcional nivel mostrado en su cancha como el año pasado, si Lebron James mejora como líder y sus “lebrones” le acompañan.

DETROIT PISTONS

Tras la experiencia Iverson llega una nueva etapa para los Pistons. Además del genial escolta se ha ido un emblema de los últimos años como Wallace. Para el juego interior llegan Wilcox y Ben Wallace, que veremos cómo reacciona el público del Palace. Se han movido muy bien en el mercado con las adquisiciones de Ben Gordon y Charlie Villanueva para mejorar el banquillo y han reclutado a un buen jugador en el Draft como Austin Daye. Las finales de Conferencia están muy caras en el Este, pero el grueso de esta plantilla está acostumbrado a moverse en ese terreno. Un dato: del quinteto irrepetible del título de 2004 sólo se mantienen Hamilton y Prince (Wallace vuelve este año), así que si este año se alcanzan los objetivos, las miradas irán por ese lado.

Victorias: este año pueden llegar a 45 victorias.

Posible quinteto titular: R. Stuckey, R. Hamilton, T. Prince, A. Daye, K. Brown

La estrella: el liderazgo de esta plantilla se lo reparten Prince y Hamilton. La llegada de Gordon y Villanueva pueden desahogarles de tareas ofensivas, pero será a ellos a quien se le exija resultados. Si las cosas no van bien pueden tener sus días contados en Michigan en busca de aire nuevo.

El rookie: Una de mis debilidades NCAA de la temporada pasada, Austin Daye, al que le habría venido de perlas cocerse un año más en Gonzaga. Tiene envergadura y lanzamiento exterior y deberá centrarse en mejorar su fortaleza para luchar contra interiores más poderosos. Summers y Jerebko también pueden serles útil, pero con menos protagonismo.

Es el momento de… Rodney Stuckey. Ya ha dejado muestras de su calidad tras la salida de Billups y está claro que puede ser el base titular de un proyecto ganador. Ha pasado su primer verano consciente de que será el base de este equipo y ha tenido tiempo de asimilarlo. El reto no le debe venir grande.

Volverán a la élite de la Liga si… el acoplamiento de Gordon y Villanueva en sus roles es total, si el juego interior no desentona demasiado como se prevé, si John Kuester es por fin el entrenador que les faltaba el año pasado.

INDIANA PACERS

Otro equipo joven en reconstrucción que ser verá perjudicado por el aumento del nivel de equipos aspirantes a Playoffs en el Este. Sin tener una plantilla débil ni descompensada parten como principales favoritos a peor equipo de la Conferencia. La mejor noticia es que Danny Granger puede mejorar aún más y que Mike Dunleavy Jr. puede volver a jugar a gran nivel. Necesitan que Roy Hibbert sea importante y traspasar a T.J. Ford. Parece un proyecto a largo plazo, pero las gradas cada vez están más vacías y no parece que haya mimbres para mucho más.

Victorias: no llegaran a 30 ni tal vez a 25.

Posible quinteto titular: T.J. Ford, D. Granger, M. Dunleavy Jr (sano), T. Murphy, R. Hibbert

La estrella: en casi los mismos minutos subió casi 5 puntos por partido su media. Danny Granger llegó al All-Star desde un equipo mediocre pero este año será casi imposible repetir gestas sin lesiones de terceros de por medio. Sabe que el proyecto gira en torno a él y deberá tener paciencia hasta que lleguen refuerzos, bien en forma de traspasos, agentes libres o mejoras de algunos de sus compañeros.

El rookie: otra debilidad NCAA como Tyler Hansbrough, al que seguramente su trabajo en los campues le hizo subir más puestos en el Draft de lo que la gente esperaba. Es un toro físicamente, es fiable desde los tiros libres y pelea hasta dejarse el alma. En ataque es bastante limitado para la NBA, pero sabrá esperar su momento y trabaja para mejorar seguro. Ojo a A.J Price, que le puede ganar minutos a Watson como “uno” suplente.

Es el momento de… Roy Hibbert. Se le lleva esperando ya un par de años y su temporada rookie decepcionó bastante. Su pasado en Georgetown tal vez le hizo crearse un cartel que le ha venido grande. Es el “cinco” puro de la plantilla y está claro que condiciones para crecer y ser un buen pívot en la Liga tiene. Seguiremos esperando.

No serán el peor equipo del Este si… Mike Dunleavy está al 100% buena parte de la temporada, si entre Hansbrough, Foster y Murphy ponen la garra y Hibbert aporta el talento, si T.J. Ford no descentra al equipo como parece que ocurre siempre.

MILWAUKEE BUCKS

Milwaukee parece querer subirse al carro de los aspirantes a Playoffs, pero tampoco tenemos muy claro que tenga mimbres para ello. No tiene ninguna posición débil y desde el banquillo está bien dirigido, pero tal vez sus suplentes están más cerca de un equipo de 20 victorias que de 40. Vuelve Ilyasova más hecho y con más responsabilidad y llegan Delfino, que nunca debió salir de la NBA, Thomas, Ukic y Warrick. Con sus nuevas incorporaciones forman un nuevo quinteto que acompañarán a un equipo que tuvo un buen comienzo de campaña en la 2008/2009. La incógnita llega en el puesto de base: ¿Jennings o Ridnour? Skiles parece inclinarse con el primero. Veremos en qué partido termina de desquiciar al bueno de Scott.

Victorias: con dificultades, en torno a 35.

Posible quinteto titular: B. Jennings, M. Redd, E Ilyasova, K. Thomas, A. Bogut

La estrella: Michael Redd está en ese punto en el que un jugador decide cambiar de aires. No parece que esta temporada vayan a convencerlo a base de victorias, pero este fino tirador-anotador lleva muchos años moviéndose en más de 20 puntos. Esta temporada estará bien acompañado desde fuera y muchos jugadores pueden anotar en muchas posiciones, así que será una buena manera de comprobar qué nivel de liderazgo tiene fuera de la cancha.

El rookie: tras su desastrosa etapa romana, Brandon Jennings llega con la duda de saber si aprendió más que retroceder en su evolución. Con la fama justificada de bocazas y “chupón”, Jennings podrá callar muchas bocas si se adapta a lo que le pedirá su entrenador: defensa, pases y cerebro. Suspendió 5 exámenes de acceso a la Universidad de Arizona. Veremos en qué petición falla antes.

Es el momento de… Andrew Bogut. Y no sólo porque fue número 1 del Draft por delante de Williams o Paul, sino porque sabemos que puede ser un pívot All-Star. Le hemos visto momentos de anotación, rebotear, intimidar y pasar, pero nunca juntos y de manera regular. Si la salud le acompaña, este puede ser un año ideal para que adquiera más protagonismo en el equipo.

Soñarán con Playoffs si… la apuesta por su base titular se decide pronto y es la mejor opción, si Michael Redd no pide el traspaso a mitad de temporada, si ese quinteto nuevo complemente una plantilla que ha andado corto de banquillo estos años.

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Previo NBA: División Central

CHICAGO BULLS

Comienza una nueva etapa en los Bulls. Tras el fracaso de la experiencia Skiles, que comenzó a decaer en el momento que despegaba, llega un entrenador novato como Vinny del Negro para reconducir una franquicia repleta de jóvenes. A punto estuvo de irse Ben Gordon, que renovó finalmente, y tanto él como Hinrich, Nocioni o Noah estarán toda la temporada rodeada de rumores de traspaso. Ningún jugador mayor de 30 años y muchas expectativas de playoffs o incluso algo más, algo habitual en los últimos años. Veremos como afecta la llegada del número 1 del Draft, Derrick Rose a las aspiraciones del equipo y cómo organizan a tanto base y escolta sin presencia interior importante.

• Victorias: 40 ó 45 victorias sería lo acorde a la calidad de la plantilla.
• Posible quinteto titular: K. Hinrich, D. Rose, L. Deng, D. Gooden, A. Gra
• La estrella: Luol Deng es el jugador más importante de los Bulls y así se lo ha demostrado la franquicia con su renovación. Puede anotar, rebotear y defender tanto a escoltas, aleros y ala-pivots.
• El rookie: el número 1 del Draft, Derrick Rose, deberá adaptarse a la posición de escolta y ocupar la de base mientras descanse Hinrich. Es un base al que le gusta correr y anotar con su físico, ya que debe mejorar mucho su tiro. Si los Bulls juegan a su ritmo, puede ser el principal candidato a Rookie del año.
• Serán equipo de playoffs si... implantan un juego rápido y de mucha anotación en el Este, si se hacen con algún pívot de garantías en algún traspaso, si la situación como suplente de Ben Gordon no afecta a la química del equipo.
• Es el momento de... Kirk Hinrich. Indudablemente es el líder del equipo, tanto fuera como dentro de la cancha, pero la llegada de Derrick Rose le da un aviso. Debe recuperar el nível de juego de 2005 y 2006 o su futuro en la franquicia podría tener los días contados.

CLEVELAND CAVALIERS

Hablar de los Cavs es hablar de Lebron James muy a pesar del propio James. A pesar de haber jugado una final de la NBA hace 2 años, no parece que los refuerzos del equipo vayan encaminados a forzar un plantel con posibilidades de luchar en el Este frente a Celtics o Pistons. Han fichado a Mo Williams para reforzar la posición de base, aunque lo hacen con un gran anotador y más que cuestionable director y defensor. El año pasado Lebron se perdió 5 partidos por lesión y supusieron 5 derrotas, lo cual hace pensar este año que de nuevo sea "El Elegido" el que soporte toda la presión de anotar, defender, rebotear y dirigir. Sin James está al nivel de los dos últimos años, pueden optar a algo, pero necesitará ayuda.

• Victorias: Deben rondar las 50 victorias con James sano.
• Posible quinteto titular: M. Williams, D. Gibson, L. James, B. Wallace, Z. Ilgauskas
• La estrella: Lebron, Lebron y Lebron. Todo en los Cavs gira en torno al de Akron. Los minutos que no dispute James (pocos) los Cavs rezarán para recibir la menor distancia en el marcador posible.
• El rookie: J.J. Hickson es un jugador aún por hacer y deberá esperar su oportunidad. El segunda ronda Darnell Jackson viene de jugar 4 años en los campeones Jayhawks de Kansas y ante la decadencia física de Wallace y los problemas de lesiones de Ilgauskas podrá de disfrutar de minutos.
• Podrán repetir lo de 2007 si... los tiradores secundarios del equipo apoyan a James, si Ilgauskas juega al nivel que le llevó al All-Star, si Lebron juega todos los partidos de la temporada.
• Es el momento de... Daniel Gibson. Sabemos que todo depende de Lebron James, pero Gibson es el mejor escudero con el que cuenta el líder de los Cavs y cuando brilló, los Cavs se metieron en la final.

DETROIT PISTONS

Más de lo mismo en los Pistons una nueva temporada. Se mantiene el bloque que les llevó al campeonato en 2004 y a jugar 6 finales de conferencia consecutiva. Se cambia al entrenador, esta vez por Michael Curry, un tipo que como jugador era un defensor implacable, cuenta con el cariño del público del Palace y se sabe que tiene un gran trato con los jugadores. Volverá a confiar en sus cuatro magníficos, todos un año más peligrosamente veteranos, pero a cambio, los jóvenes tienen un año más de experiencia. Lo que les falte a los Billups, McDyess, Hamilton, Prince y Wallace lo pondrán los Stuckey, Afflalo, Maxiell y Johnson. Una nueva final de conferencia debe ser el objetivo en esta última bala del arma Pistons.

• Victorias: este bloque nunca debe bajar de 50 o 55 victorias en el Este
• Posible quinteto titular: C. Billups, R. Hamilton, T. Prince, A. Johnson, R. Wallace
• La estrella: en un equipo como los Pistons es muy díficil encontrar un jugador que desafíe la mentalidad de la platilla: sin estrellas. Billups, es el que organiza el juego más colectivo de la NBA.
• El rookie: no tienen los Pistons ningún rookie en la plantilla esta temporada, y es que cuando un equipo funciona, es mejor no tocar nada.
• Jugarán la final de la NBA si... sus cuatro jugadores básicos aguantan un año más al más alto nivel, si los jóvenes continúan su progresión y si Michael Curry no juega a ser entrenador y reiventa el bloque que formó Carlisle hace 7 años.
• Es el momento de... Rodney Stuckey. El base de segundo año deberá ganar protagonismo dando más minutos de descanso a Billups. Durante la lesión de éste el año pasado rindió a gran nivel y demostró que la continuidad en el puesto de base está garantizada.

INDIANA PACERS

Se ha marchado Jermaine O´Neal y ha llegado T.J. Ford para implantar el ritmo que desea Jim O'Brien de velocidad y lanzamientos rápidos. Sólo el problema con Tinsley puede empañar una temporada marcada para continuar la racha ascendente de la franquicia. Tienen que continuar con la limpieza del vestuario para una franquicia que desde la pelea del Palace ha traspasado a sus jugadores más conflictivos. Cuentan con una plantilla joven, con Danny Granger como bandera del proyecto que debe devolver a los Pacers a los playoffs. Han recibido a dos buenos rookies y a jugadores como Jarret Jack vía traspaso para terminar de dar ese paso.

• Victorias: entre 37 y 42 victorias
• Posible quinteto titular: T.J. Ford, D. Granger, M. Dunleavy Jr, T. Murphy, R. Nesterovic
• La estrella: Danny Granger es, según palabras de Larry Bird, la base del nuevo proyecto Pacer. La llegada de T.J. Ford y la progresión de Dunleavy pueden ayudarle a descargarse de presión.
• El rookie: Tanto Brandon Rush como Roy Hibbert deben tener un impacto inmediato en el equipo. Hibbert es un pívot muy alto de buenos movimientos que puede pecar por su falta de físico y aptitudes defensivas. Rush por el contrario es un fino lanzador que puede jugar tanto de dos como de tres y que deberá cuidar su físico para poder llegar a ser el gran jugador que se le supone.
• Lograrán meterse en playoffs si... T.J. es definitivamente el base ideal para el estillo de juego de O'Brien, si consiguen traspasar a Tinsley lo antes posible, si Hibbert crece en su juego lo suficiente para que el juego interior no sea tan débil.
• Es el momento de... T.J. Ford. Después de salir por la puerta de atrás en Toronto, donde todo el mundo acabó dándose cuenta del mal que hacía al equipo, Indiana puede ser un buen lugar para volver a demostrar que es un base de primer nivel en la liga.

MILWAUKEE BUCKS

Corren malos tiempos en la ciudad de la Harley Davidson. Y para ponerle remedio la solución es Scott Skiles, que impondrá su carácter ganador y su estilo de juego rápido para conseguir no volver a ser de los peores equipos de la liga. Han traspasado a Yi Jianlian a cambio de Richard Jefferson y han dejado ir a Mo Williams, un base que tal vez no era el acorde, teniendo en cuenta que con Redd y Jefferson tienen 2 de los mejores escoltas de la liga. Cuentan con un base solvente e imaginativo como Ridnour y otro del que se espera mucho en su segunda temporada como Sessions. Pero para que este equipo termine de dar un paso adelante necesitan que Andrew Bogut termine de explotar y se erija como referencia interior del equipo.

• Victorias: mucho me temo que Milwaukee apenas llegará a las 30 victorias.
• Posible quinteto titular: L. Ridnour, M. Redd, R. Jefferson, C. Villanueva, A. Bogut
• La estrella: a pesar de la llegada de Richard Jefferson, este seguirá siendo el equipo de Michael Redd, que llega con la medalla de oro olímpica bajo el brazo con el propósito de devolver a los Bucks a la senda de los playoffs.
• El rookie: el número 7 del Draft, Joe Alexander es un alero con buena mano y muy físico, que ayudará mucho en el rebote, aunque tengo dudas de que tenga un gran impacto en su primer año. Mbah-a-Moute se convertirá en el especialista defensivo exterior del equipo y puede jugar más minutos de los que se espera.
• Pueden mejorar las victorias del año pasado si... la pareja Jefferson-Redd se acopla a la perfección, si Bogut demuestra que puede ser un jugador de 20-10 merecedor de un número 1 del Draft, si Ridnour vuelve al nivel de juego de hace 2 temporadas y Alexander demuestra desde ya el nivel que demostró en West Virginia.
• Es el momento de... Andrew Bogut. Jefferson y Redd son jugadores jóvenes que no han logrado nada con sus equipos, por lo que tienen hambre de títulos y no bajará su rendimiento. El año pasado Bogut firmó los mejores promedios de su carrera y suponemos que debe mejorar este año más, liberando al juego exterior de los Bucks de todo el peso ofensivo.

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