Previo NBA 2009/10. División Atlántico

BOSTON CELTICS

Boston afronta esta temporada como una bala más en su cada vez más vacía recámara. Cada temporada que pasa su Big Three es más veterano y las lesiones se pueden agravar. La baja la temporada pasada de Garnett les dejó muy mermados de cara a la lucha por el título cayendo en segunda ronda. Para cubrirse las espaldas han contratado a otro veterano de lujo como Rasheed Wallace y han renovado a Glen Davis. Con toda la plantilla sana y en forma deben ser los máximos aspirantes manteniendo su nivel defensivo y el acierto en ataque, en especial de Paul Pierce y Ray Allen. Rondo debe seguir creciendo para ir supliendo el posible bajón físico de sus estrellas exteriores. Han mejorado el banquillo considerablemente.

Victorias: si no hay ningún problema deberán superar holgadamente las 60 victorias.

Posible quinteto titular: R. Rondo, R. Allen, P. Pierce, K. Garnett, K. Perkins

La estrella: a pesar de los números en ataque y de la importancia de los tres grandes (este año más Wallace), la pasada temporada dejó ver que Garnett es el líder y el jugador por el que medir los éxitos de estos Celtics.

El rookie: sólo Lester Hudson será novato, aunque no tiene garantizado formar parte de la plantilla todo el año. Base-escolta muy anotador y muy físico. Si progresa lo suficiente podría robarle minutos a Tony Allen.

Es el momento de… Glen Davis. Muchos equipos decidieron ir a por él y los Celtics hicieron el esfuerzo por retenerle. Sus pasados Playoffs dejaron ver que tiene más que decir en ataque de lo demostrado anteriormente. Tiene grandes veteranos de quien aprender.

Serán de nuevo campeones si… las lesiones no afectan a sus 6 principales jugadores lo suficiente, las piezas contratadas para el banquillo dan un paso adelante, si Rondo continúa su progresión sobretodo en ataque.

NEW JERSEY NETS

Continúa la reconstrucción en New Jersey. Año tras año han abandonado la plantilla Kidd, Jefferson y este año Carter. Del traspaso han traído muy buenos jugadores como Alston y sobretodo Lee. El crecimiento esta temporada de jóvenes como Yi y Brook Lopez debe ser total, mientras que Devin Harris tendrá por fin la oportunidad de liderar un equipo, por lo que la exigencia será total. Sin tener ninguna posición “coja”, les faltan jugadores anotadores, especialmente en el juego interior. Plantilla muy joven que en la jungla que se ha convertido el Este esta temporada pueden dar la sorpresa.

Victorias: en torno a las 35 victorias.

Posible quinteto titular: D. Harris, C. Lee, C. Douglas-Roberts, Y. Jianlian, B. Lopez

La estrella: este año sí, Devin Harris tendrá la misión de liderar a los Nets en su propósito de acelerar su reconstrucción. Su capacidad ofensiva esta fuera de toda duda, pero no así su capacidad para dirigir a sus compañeros. Sin Carter, tendrá más tiempo el balón en sus manos y deberá tomar mejores decisiones.

El rookie: el ex jugador de los Cardinal Terrence Williams viene de una plantilla con un compromiso defensivo muy alto donde era el desatascador en el lanzamiento exterior sin ser un gran tirador. Salvo explosión no podrá pelearle muchos minutos a Lee o Douglas-Roberts.

Es el momento de… Brook Lopez. Su gran primera temporada no fue ninguna sorpresa para los que le vimos en su etapa en Stanford. Lo que sí sería una sorpresa sería que bajara su exigencia. Su competitividad y la salida de Carter le abren las puertas para ser un pívot dominante en el Este.

Jugarán Playoffs si… jugadores como Lee o Lopez igualan o superan lo demostrado la temporada pasada, si a Devin Harris no se le viene grande su nueva situación de única estrella, si gente como Simmons, Yi, Dooling o Williams no naufragan y se muestran competitivos.

NEW YORK KNICKS

Parece que hablar de los Knicks antes de 2010 no tiene mucho sentido, pero a este equipo se le exige cada temporada. Han logrado mantener a Robinson y Lee al menos una temporada más y Gallinari parece que está sano. Todavía arrastran algunos lastres como Jeffries y Eddy Curry, pero la limpieza de cara al próximo verano está bastante avanzada. Mientras sus directivos sueñan con ver a Lebron vestido de azul y naranja, en el Madison se preguntan si realmente verán recompensados estos años de travesía por el desierto con la llegada de algún crack en el verano de 2010.

Victorias: una temporada más apenas superarán las 30.

Posible quinteto titular: C. Duhon, N. Robinson, W. Chandler, A. Harrington, D. Lee

La estrella: no cuentan con una estrella de gran nivel, pero David Lee es desde hace dos temporadas el jugador más regular y el ídolo local. Lo han logrado retener al menos un año más para que siga fajándose y peleándose por cada rebote. Ala-Pívot rápido y que sabe correr la pista al estilo D’Antoni.

El rookie: un año más la sospecha en el Draft por parte de los Knicks. Jordan Hill es un jugador interior muy físico y buen reboteador pero al que le falta carácter (algo básico para triunfar en el Madison) y decisión. Se suele borrar de los partidos con facilidad. Su facilidad para correr la pista podrá ayudarle a adaptarse al estilo de estos Knicks.

Es el momento de… Nate Robinson. De Lee sabemos lo que aporta, pero Robinson ha demostrado por momentos ser un gran anotador. Parece que este año jugará más de base, algo que no le conviene. Su mejor temporada individual vino antes del fin de su contrato, por lo que este año seguirá bajo sospecha de cara a buscar un gran contrato.

Mejorarán lo exhibido el año pasado si… Gallinari, Milicic o Hill juegan al nivel de lo que dice sus elecciones en el Draft o parecido, si la cantidad de jugadores en último año de contrato no juegan en busca de un gran contrato y sí para ganar partidos, si ellos mismos piensan en ganar partidos y no sólo en Lebron, Wade y compañía.

PHILADELPHIA 76ERS

El que parecía sería el gran “outsider” del Este resultó ser un fracaso. La baja de Bran durante muchos partidos dejó la duda de si fue beneficioso o no su participación. Este año lo tendrán sano desde el principio y a un Iguodala más maduro y ambicioso, pero les faltará un base de esos que hay pocos, Andre Miller. Inventarse algo parecido es el duro trabajo de Eddie Jordan en la que puede ser su última oportunidad como entrenador jefe. La evolución de Speights o Young serán clave desde el primer minuto.

Victorias: deben tener en torno a 43 o 45 victorias.

Posible quinteto titular: L. Williams, A. Iguodala, T. Young, E. Brand, S. Dalembert

La estrella: los galones de estrella los tiene Iguodala y el talento Brand. Si “Mr. 20-10” hace honor a ese apodo estaremos ante la vuelta de uno de los jugadores interiores más talentosos y determinantes de la Liga. La duda de su físico hace ver que la responsabilidad caerá sobre Iguodala.

El rookie: Jrue Holiday es su gran apuesta en el Draft y parece que han acertado. Llega muy verde a la Liga como viene siendo habitual últimamente, pero se trata base-escolta muy anotador, centrado y con una gran capacidad atlética. Si madura a tiempo, el freno en la evolución de Green o Williams le permitirá jugar más minutos de los que se piensa.

Es el momento de… Thaddeous Young. El año pasado explotó pero hace entrever que es sólo un pequeño aviso de lo que puede llegar a hacer. Tiene un físico privilegiado y mejoró muchísimo en el tiro exterior, lo que le hace ser temible desde larga y corta distancia. Asumirá más responsabilidad si Bran no está recuperado físicamente.

Lucharán por la ventaja de campo si… la marcha de Andre Miller no es tan dramática como parece que será, si Brand está al menos al 70% de lo que fue, si la (eterna) espera con Green y Williams termina de una vez.

TORONTO RAPTORS

El equipo del Este que más ha cambiado. Sólo Bargnani, Bosh y Calderón siguen respecto a la pasada, lo que demuestra que se ha sabido rectificar desde los despachos. La apuesta firme por Turkoglü en verano refuerza la posición más débil del equipo la temporada pasada. Han traído interiores duros (Johnson, Evans, Wright) con viejos conocidos (Nesterovic), la posición de escolta y alero tiene una rotación firme (Bellinelli, Douby, Seems) y un base suplente de garantías en Jarret Jack. Las miras están muy altas en Canadá y tienen motivos. El aliciente será convencer a Bosh que siga en la ciudad, algo que si no se soluciona podrá acabar en traspaso de los que hacen historia.

Victorias: este año sí. Las 50 victorias no deberían ser algo tan descabellado.

Posible quinteto titular: J. Calderón, D. DeRozan, H. Turkoglü, C. Bosh, A. Bargnani

La estrella: Chris Bosh es un jugador de un talento enorme, pero al que la etiqueta de líder parece que se le viene grande. Suma estadística con facilidad, pero no demuestra poder salir en rescate del equipo en momentos duros, como ocurrió el año pasado. El equipo se crea en torno a él para convencerle que siga y tendrá que demostrar, al menos este año, que merece la pena. Su compromiso es indudable.

El rookie: con el número 9 se seleccionó a Demar DeRozan, un escolta volador y con capacidad ofensiva que recuerda a una versión mejorada de Rudy Gay. Puede ser el 2 que andan buscando desesperadamente y que tendrá minutos desde el primer partido al último. No lanzará mucho con Turkoglü y Bosh, pero estará en un proyecto ganador desde el principio. Es el futuro a largo plazo.

Es el momento de… Hedo Turkoglü. Cuando un equipo realiza tal esfuerzo lo mínimo es devolver el favor. Cuando eres una de las piezas clave del equipo subcampeón eso no debe ser difícil. Tendrá menos oportunidades de hacer lo que más le gusta, ejercer de “Point Forward” y volverá al rol de anotador. Con gente como Bosh se crean muchos espacios, aunque tener un “pívot” como Bargnani le puede perjudicar para encontrar su sitio en pista.

Volverán a fracasar si… las cosas no comienzan bien y Bosh empieza a pensar en el año próximo, si tanto cambio de jugador ralentiza la adaptación a los sistemas, si el banquillo no está a la altura de su quinteto titular.

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Gracias por todo Andrés

Esta fue la última retrasmisión de Andrés Montes en Digital Plus, que coincidió con su gran amigo Antoni Daimiel. Como he comentado, su etapa en La Sexta no será lo que más recordaré de él, sino sus retrasmisiones junto a Antoni en esas noches que gracias a él no se hacían interminables y por las que merecía la pena trasnochar. Valga este vídeo como despedida para todos aquellos que adorábamos su trabajo en la NBA.

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El verdadero jugón ha dejado de sonreir

No puedo evitar que hoy día es un día muy triste en mi vida. El fallecimiento de Andrés Montes me ha cogido por sorpresa, como a todos. No me lo esperaba, sobretodo porque a veces uno piensa que ciertas personas siempre van a estar, entre otras cosas, porque siempre han estado. Montes era un tipo peculiar, no hay duda, que nunca ha dejado indiferente a nadie. He conocido amigos que lo odiaban, otros que lo querían u odiaban a partes iguales y otros que siemplemente le adoramos, casi idolatramos.

He admitir que su etapa en La Sexta nunca me convenció. Las retrasmisiones de fútbol no acompañan con ese ritmo que infringía Montes, sus acompañantes nunca estaban a la altura y los eventos tampoco. Con su llegada a La Sexta, Andrés Montes llegó a la mayoría del público. Hizo famosa la frase del "tiki-taka", entre otras, que en pocas semanas se extendería a muchos jóvenes de España. Únicamente sus retrasmisiones de los partidos de la Selección Española de baloncesto le devolvían a su hábitat, donde él se sentia realmente cómodo.

Pero mi admiración hacia Montes viene de mucho más atrás. En el año 96 yo era un adolescente de 12 años que comenzó a seguir la NBA de la mano de Canal Plus y ahí estaba Montes, junto a Santi Segurola y junto a Antoni Daimiel, con el que formó la mejor pareja de narrador-comentarista que el periodismo deportivo español tendrá jamás. Él hacía que cualquier partido fuera divertido. Sus motes, frases, situaciones y anécdotas te mantenían pendiente de la televisión, aunque el partido fuera de poco nivel o ninguno. No hace falta enumerar todas las grandes frases y motes que Montes repetía en sus retrasmisiones porque todavía todos las tenemos en la cabeza.

Existe un generación de seguidores NBA, entre las que me incluyo, que para cada situación una frase de Montes se nos viene a la mente. Hoy mismo, apenas unos minutos antes de leer la noticia, veía en la televisión una retrasmisión de partidos de pretemporada NBA entre Bukcs y Bulls. Ahí estaba Carlos Delfino, nombre que nunca puedo repetir sin pensar antes eso de "ese punto filipino llamado Carlos Delfino". Un pequeño detalle simplemente de lo que ha influído la carrera de este excelente locutor en mi vida. Con él he vivido tres anillos de los Bulls y las dos finales perdidas por mis Jazz, la llegada de Gasol a la Liga, el crecimiento de Kobe, los partidos a 80 puntos de Van Gundy... muchísimos recuerdos que siempre irán acompañados de la voz de Andrés Montes.

Hoy nos ha dejado el verdadero jugón, el que nos hizo ver que, realmente, todos los jugones sonríen igual. Con él supimos que para ligar con la chica que te gusta había que ver un partido de aquellos Kings de Webber, Williams y compañía y que con Tim Duncan llegó el Siglo XXI, que Pau Gasol no era de este planeta y que Kobe Bryant era un egoísta, que John Stockton vestía como en su primera comunión o que Jordan lo hacía todo fácil... si lo intentas. Supimos que en San Antonio andan buscando a Lupita, camino de México, y que la Ley de Shaq se rige por el artículo 34, que ver jugar a Anthony es como un Caramelo y que lo que practicaba Bowen estaba más cerca del estilo de Bruce Lee que del baloncesto. Ahora siempre que vayamos a La Coruña comeremos churros de "¡¡Bonilla a la vista!!", sabemos quien pertenece al club de Chupachups, Gepeto Brothers o esos inconfundibles que se dejaban llevar. Como decía Andrés Montes, Come on baby Light my Fire!, su legado siempre quedará en nuestro recuerdo, nunca lo olvidaremos y es tarea nuestro hacer llegar esta forma de ver la vida y el baloncesto, siempre desde el punto de vista lúdico, a los que vienen, que a este mundo hemos venido a disfrutar, como siempre dijo. Y como se despidió tras narrar el Oro de España en Polonia, "La Vida puede ser maravillosa", aunque a partir de ahora lo será un poquito menos.

Descanse en Paz Andrés Montes y Gracias por todo, jugón.

Los blogs de baloncesto están de luto:
http://fofofomosestakeustothepromisedland.blogspot.com/2009/10/andres-montes-descanse-en-paz.html
http://www.spainba.com/2009/10/hasta-siempre-jugon.html
http://basketretro.blogspot.com/2009/10/fallece-andres-montes.html
http://pirrimarzon.blogspot.com/2009/10/andres-montes-que-estas-en-los-cielos.html
http://www.elmundo.es/elmundodeporte/2009/10/16/bloqueo_directo/1255727775.html

http://basquetjam.blogspot.com/2009/10/la-vida-ya-no-sera-tan-maravillosa.html

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Conclusiones del Eurobasket

De este Eurobasket podremos sacar muchas conclusiones relacionadas tanto con nuestra Selección Nacional como con el resto de selecciones y jugadores del torneo. Ahí van algunas de ellas.

- Se confirma en primer lugar que el Eurobasket está siendo cada vez un torneo más devaluado. La mayor presencia de jugadores europeos en la NBA provoca que las mayores estrellas de cada selección no decidan acudir a torneos continentales salvo que existan determinadas urgencias. Lo peor es que cuando estas estrellas ausentes también vienen de clubes europeos, como el caso de los lituanos Jasikevicius o Siskauskas o los griegos Papaloukas o Diamantidis. Nowitzki, Kaman, Stojakovic, Songaila, Pietrus, Okur, Calderón, Kirilenko, etc. Son muchas bajas de mucho nivel. Türkoglu acudió como preparación para su mundial y Francia temeroso de que quedarse fuera de las plazas para el mundial. La Alemania de Nowitzki confía en que su estrella diga sí el verano que viene para obtener una wildcard para el Mundial.

- Eslovenia ha dado el paso adelante para situarse en la élite del baloncesto continental. A falta de Vujacic por sus problemas con su entrenador, el equipo que han llevado era el mejor posible y ha rendido al 100%, lo que se ha demostrado en su resultado final.

- Serbia vuelve por fin a la primera plana europea. Tiene grandes jugadores, muy jóvenes, sin estrellas que sobresalgan por encima de los demás lo suficiente como para crear mal rollo. Ojalá podamos verlos en primera fila en los próximos torneos continentales. Alemania por otro lado ha estado a un gran nivel a punto de pasar a la segunda fase con jugadores de segundo nivel europeo.

- Enorme decepción de Israel y Letonia, de los que se esperaba al menos que pasaran de primera ronda. Esta generación de jugadores letones no tendrán muchas opciones más para estar en un gran torneo a nivel mundial.

- Los árbitros han estado a un nivel muy bajo. Se ha beneficiado demasiado a equipos como Turquía (con Mundial en casa el año que viene) o Grecia y se ha tratado injustamente a otros como España (campeones del Mundo, entre otras cosas) o Alemania, que sin Nowitzki es ninguneado.

- Ricky Rubio se ha visto algo sobrepasado por la situación y por su culebrón veraniego y ha sabido volver en el momento más adecuado. Su defensa uno contra uno contra Parker, Spanoulis o Teodosic demuestra que sabe defender más allá del robo de balón y la línea de pase. Tiene que mejorar mucho su lanzamiento.

- Pau Gasol es el mejor jugador en competiciones FIBA de la historia. Dudo que muchos jugadores hayan rendido a un nivel similar en tantos torneos internacionales desde que Pau debutó en 2001 con nuestra selección.

- La preparación de la Selección Española queda en entredicho. La Federación se centra en buscar llenos y dinero con patrocinadores y público y ante rivales medios para ganar de 20 puntos y se pasa factura. Hemos jugado sólo un partido fuera de casa y con muy pocos entrenamientos. Por momentos dio impresión que nuestra primera fase hacia las veces de preparación, nuestra segunda fase parecía la primera y a partir de cuartos comenzamos a competir.

- Que esta selección es de las mejores de la historia, que esperemos que podamos disfrutar de ellas durante mucho tiempo y en Turquía sólo debemos tener un rival en Estados Unidos.

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Eurobasket 2009. Final

Campeones de Europa de baloncesto por primera vez en nuestra historia. Ya era hora. Y eso que hemos tenido grandes generaciones de jugadores, como la de los 80 o finales de los 90, o incluso esta en cuatro tentativas anteriores, una en casa. Pero es que esta selección es histórica. Escribe Antonio Rodriguez en su blog que este equipo está a la altura de las grandes selecciones europeas de la historia. En lo que yo recuerdo, es la mejor del mundo, Dream Team aparte.

Nuestra final de hoy ante Serbia ha respondido a lo que veníamos demostrando en los últimos encuentros y durante los tres torneos anteriores: si jugamos nuestro mejor baloncesto no hay nadie que nos pare. Podemos tener algún bajo en nuestro juego, y cuando eso sucede se nos complican las cosas: en Madrid ese partido llegó ante Rusia en la final, en Pekín frente a China, que nos forzó la prórroga, y en Polonia frente a Serbia y Gran Bretaña, sobretodo. Una vez que defendimos como sabemos (vaya defensa una vez más contra el base rival) y empezaron a entrar los tiros y corrimos, volvieron los partidos de 20 puntos de ventaja y de dejar al rival, sea quien sea, en 60 o poco más puntos.

Pero hoy no quiero hablar de estadísticas ni de juego, que ya está todo dicho. Hoy es día de celebración, de aprovechar lo que tenemos, que no sabemos cuánto durará. Esta generación cada torneo decimos lo mismo, que es única, que juegan como los ángeles y que están haciendo historia. Esperemos que sigan igual.

Por otra parte, Pau ha sido MVP del torneo como se veía venir y junto a Rudy, Lorbek, Spanoulis y Teodosic han formado parte del quinteto ideal, algo también previsible viendo los equipos semifinalistas y el bajón de nivel de Lakovic desde cuartos de final.

Pau Gasol, Rudy Fernández, Ricky Rubio, Juan Carlos Navarro, Víctor Claver, Felipe Reyes, Carlos Cabezas, Raül López, Sergio Llull, Marc Gasol, Álex Mumbrú, Jorge Garbajosa, José Manuel Calderón, Carlos Jiménez, Berni Rodríguez y Sergio Rodríguez. Estos han sido los nombres de los protagonistas de cuatro veranos consecutivos de soñar, disfrutar y gozar con nuestra Selección Nacional, algo que por habitual a veces dejamos de darle la importancia que merecen, a diferencia de otras selecciones nacionales de otros deportes...

Pero quisiera hablar de un jugador muy especial para mí, Raül López. Era la estrella, junto con Navarro, de aquellos "Júniors de oro", llegó a jugar unos Juegos con 20 años y base del Real Madrid, drafteado en primera ronda del Draft por unos Utah Jazz que buscaban al sustituto de John Stockton. Allí jugó una buena temporada de novato tras una gravísima lesión que le hizo perderse el Mundial de Indianápolis y más de una temporada en blanco. En su segunda temporada NBA volvó a lesionarse, esta vez el menisco y su físico no aguantó el ritmo NBA. Regresó a Europa para jugar en el ambicioso proyecto Akasvayu, fichó por el Real Madrid para llevarlo de nuevo a un título ACB y él a la élite del baloncesto en nuestro país. El año pasado, 6 años después, volvió para jugar con la selección en Pekín y ser subcampeón olímpico después de ver cómo sus compañeros de generación y amigos lo ganaban todo. Dos lesiones de ligamentos, una lesión de menisco, dos temporadas y media en blanco, una etapa NBA no demasiado agradable después de que muchos consideraban que sería el mejor base español de la historia, y un Europeo de Polonia sublime. No será tan rápido como aquel descarado base del Joventut que con 20 años fue a Sydney a revolucionar a aquella lamentable selección junto a su amigo que llamaban "la Bomba", pero mantiene el talento y las ganas de jugar como si fuera aquel júnior. Si de alguno de esos cracks que celebraban este título europeo me alegro especialmente es por él, y no sólo porque sea mi jugador favorito, sino porque ha sabido reponerse de condiciones muy duras para volver a la élite que tantas veces le intentaron negar en forma de lesiones.

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Eurobasket 2009: Semifinales

Déjà Vu: palabra francesa que significa "ya visto" y que explica la experiencia de sentir que se ha sido testigo o se ha experimentado previamente una situación nueva.

Esto es más o menos lo que los buenos aficionados hemos sentido los cuatro últimos partidos de nuestra Selección Nacional en este Eurobasket de Polonia que cada vez más se acerca a su fin. Hemos sido testigos previamente de las mismas experiencias que estamos viviendo hoy día. España arrolla a sus rivales a base de una defensa muy agresiva y un juego rápido, ofensivo. No sólo hemos dejado a nuestros tres último rivales rondando los 64 o 68 puntos, sino que nosotros hemos superando los 80 ampliamente. Corremos y lanzamos de tres como no pudimos en la primera fase y eso nuestro juego lo nota, un juego que vive mucho de las sensaciones y motivación, usto lo que comentábamos que fallaba en los primeros partidos.

El partido de hoy ante Grecia provoca que los cuartos ante Francia dejen de sonar a "perfección", porque parece que eso ha llegado hoy. Los griegos han jugado su mejor partido del campeonato en cuanto a circulación de balón, tiros cómodos de tres y reboteando bien en ataque (por ahí se nos escapa la Matrícula de honor), y a pesar de todo los hemos vencido de 18, que podrían haber sido más. Nota a destacar para Ricky Rubio, que si bien en ataque sigue muy atascado hoy de nuevo, al igual que ocurrió con Parker, ha secado a un Spanoulis que ya ha adelantamos que no era fiable como líder de un equipo aspirante. Hoy Ricky le ha hecho desaparecer. ¿Quién dijo que sólo robaba balones y que no era buen defensor uno contra uno? Pau Gasol de nuevo sublime, camino del título de MVP del torneo que hasta hoy se disputaba con Erazem Lorbek, Felipe coloso en su defensa de Schortsanitis, el mejor de los griegos hoy, la segunda unidad defendiendo y anotando al mismo ritmo que los rivales... se le cae a uno la baba mientras escribe cosas así.

Y mañana Serbia, de la cual me alegro que se haya colado en la Final porque se lo merece por juego, por simpatía, por volver a verlos en los más alto después de la etapa de los Rakocevic-Radmanovic-Jaric-Milicic, la más negra de la corta historia de esta República ex-yugoslava. Ivkovic, su entrenador, ya venció los Eurobasket de 1989, 1991 y 1995 y el Mundial de 1990. Ha reunido un equipo joven, descarado, liderados por sus dos "veteranos" Teodosic (peleando por ser el mejor base del torneo) y Krstic (dejando a un lado los egos de jugadores NBA de años anteriores). España manteniendo el nivel de los últimos partidos no debería bajar de los 15 o 20 puntos de ventaja, a lo cual hay que sumarle el ansía por vengar la dolorosa derrota de nuestro debut en el torneo.

Déjâ Vu: palabra francesa que significa "ya visto" y que explica la experiencia de sentir que se ha sido testigo o se ha experimentado previamente una situación nueva.

Esperemos que mañana, este Déjà Vu nos muestre una situación nueva, la victoria de la Selección Española de Baloncesto en un Eurobasket por primera vez, eso sí, sintiendo que algo parecido vivimos hace 3 años en Japón.

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Eurobasket 2009. Cuartos de Final

El comienzo de esta entrada del blog deja abierta la opción a quien lo lea de definir con una palabra lo que se ha visto esta noche en el partido ante Francia. A mí personalmente se me ocurre una, perfección, tal vez demasiado generosa, pero más cercana a la realidad. España hoy no sólo ha vuelto a ser lo que era, que puede sonar a tópico, sino que se ha superado. Hemos recuperado a un Ricky ordenado en ataque y sobretodo, lo que más echaba de menos, su nivel defensivo (y ante el mejor base del torneo hasta el momento). Ha perseguido a Tony Parker por la cancha, ha metido la mano para intentar robar, no se ha quedado en los bloqueos...totalmente de 10, perfecto. Hemos defendido como ningún momento en el torneo, con ayudas justas sin descuidar el lado débil, cerrando el rebote, taponando y cerrando las penetraciones a Parker. En ataque, anotando triples, logrando canastas fáciles (en apariencia) y circulando el balón.

Lo mejor de esta Selección Española es que provoca que los rivales parezcan mucho peor de lo que son. Los que hemos podido ver a Francia durante todo el torneo sabíamos de sus dificultades para anotar de fuera, que vivían de la penetración de Parker y los momentos de calidad de Batum y Diaw y la defensa de Turiaf y Pietrus, que solían tener muy buenos minutos defensivos pero que a la vez sufrían crisis ofensivas muy preocupantes. ¿Alguién recuerda algo de eso durante el partido? Un único jugador francés por encima de los 10 puntos, Turiaf. Eso lo dice todo. Batum ha estado desaparecido, Diaw sólo ha dejado algunos destellos y Parker desquiciado ante nuestros bases. La defensa interior francesa ha permitido 42 puntos de nuestros pívots y dos de sus pívots han sido eliminados por faltas. Es cierto que escribíamos ayer que Francia había jugado ante rivales muy menores y que se iba a demostrar que nuestro lado del cuadro era mucho más duro. Aun con eso, Francia ha quedado ridiculizada ante la labor de España. Es fácil decir hoy, a toro pasado, que Francia no tiene nada y que no es tan buena equipo. Les falta banquillo, pero cuentan con un MVP en una finales y tres veces All-Star, un mejor sexto hombre de la NBA, uno de los mejores reboteadores y taponeadores de la NBA por minuto de juego y el alero titular del tercer mejor equipo de la Conferencia Oeste. Eso no hace un equipo ganador, pero tampoco podemos despreciar a esta selección francesa.

Por cierto, y al igual que ocurrió en Atenas 2004 cuando la víctima fuimos nosotros, Francia se marcha a casa con una derrota y con la opción como máximo de ser quinta. Así es la competición desde hace algunos años, pero no deja de ser cuanto menos, extraño.

En el otro partido de hoy, paliza de juego y confianza por parte de Serbia ante Rusia. El talento de estos jugadores serbios les va a llevar a la final del Eurobasket casi con total seguridad y se lo merecerían. Hoy han sacado de la pista a los rusos a base de triples y con unos minutos enormes de Macvan y Perovic, encajándoles un parcial de 21-4 en todo el segundo cuarto.

Mañana conoceremos al rival de España en semifinales entre Turquía y Grecia. La lógica me dice que ganará Turquía por talento y juego demostrado. El hecho de que Grecia venga del mismo lado del cuadro que Francia lo deja en entredicho y sobretodo, falto de ritmo de partidos duros. Lo deseable sería que nos tocara Grecia, que es un rival más asequible. Pero a mí el corazón me pide Turquía. Me gustan las revanchas y pagaría por ver a Llull matarla sobre los pivots turcos. Mañana sabremos cuál es nuestro penúltimo paso antes del oro.

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Eurobasket 2009: Segunda Fase, Tercera Jornada

Ante todo agradecer que durante el trascurso del día ed ayer este blog alcanzó las 2.000 visitas. No es tal vez una cifra muy alta, pero reconforta al que escribe y anima a seguir haciendo lo que a uno le gusta, hablar de baloncesto. Gracias por leer este blog y por dejar comentarios.

Con sufrimiento, pero estamos en cuartos. No debe equivocarse la gente cuando he leído celebraciones por nuestro paso a la siguiente ronda: semifinales es lo mínimo a lo que esta plantilla debía aspirar. Hemos vencido con contundencia y buen juego a la apagada Polonia, que tras una buena primera fase fue perdiendo fuelle y con ellos el apoyo de su público, cada vez más conscientes de que sus dás de gloria acabaron con su victoria ante Lituania. Aún así han hecho un gran campeonato y da pena rabia verlos volver a casa y que Croacia siga viva. Pues lo dicho, victoria muy fácil, enchufados desde el primer momentos y con un Pau enorme en ambos lados de la canasta. junto con Navarro, el máximo anotador, han dominado el partido a su antojo. Gran labor también de Rudy y Garbajosa y esperamos recuperar la mejor versión de algunos jugadores frente a Francia, nuestro rival, especialmente Marc y Ricky. Pelearemos por el oro en primer lugar frente a Francia hoy jueves, con apenas 24 horas de descanso. Los franceses se olían que les tocaría España y la canasta de De Colo frente a Grecia sentó como un jarro de agua fría. La cara del chaval lo decía todo; acababa de dar la victoria a su equipo sobre la bocina y sólo le rodeaban malas caras. Los griegos, que de esto saben mucho, se marchaban sonrientes.

Ya di a Francia parte del favoritismo antes de empezar el torneo, pero este cruce les hace perder puestos. Son muy fuertes y tienen en Tony Parker uno de esos jugadores desequilibrantes. Turiaf y Diaw han sido muy irregulares, pero estando bien aportan mucho en ataque y defensa. Su juego es anárquico, casi sin sistemas parece, y basan su éxito en el despliegue físico en defensa. nos costará mucho, pero jugando al nivel de los tres últimos partidos no deberíamos tener problemas.

Por otro lado, Croacia entró finalmente pese a tener un partido con Alemania (gran torneo) más que difícil y se enfrentará a Eslovenia, que finalmente venció a Turquía y ha sido primera de grupo. Duelo con más que rivalidad deportiva, donde los eslovenos son superiores en talento, pero no en experiencia. Los croatas son viejos zorros, se las saben todas. Apuesto por Eslovenia y por el torneo de Lakovic y Lorbek.

Serbia venció y fue finalmente tercera, por lo que salió ganando y se enfrentará a Rusia, sensación del torneo. Mozgov está a un gran nivel y los rusos se han mostrado muy regulares, con tres victorias en la segunda fase. Será el duelo más igualado, pero me fió del talento de los serbios.

En el partido estrella de estos cuartos de final tenemos el Turquía-Grecia. Si los griegos querían evitar a España dejándose perder contra Francia, Turquía no es mucho mejor cliente. Los pívots griegos son blandos, salvo Schortsanitis, y el juego interior puede hacerles mucho daño. Spanoulis está bien, pero veremos cóm afronta un partido importante con el equipo a sus espaldas. ¿Será el día deTürkoglu?

Hay que recordar que las victorias en cuartos no sólo dan opción a seguir luchando por las medallas, sino que aseguran la presencia en el Mundial del próximo verano en Turquía. Europa reparte seis plazas (sin contar a Turquía, anfitriona), por lo que de los ocho equipos supervivientes, uno se quedará fuera.

Por cierto, la portada de esta semana de la revista "Gigantes" demuestra que hubo falta clarísima sobre Llull en el partido ante Turquía. Nada nuevo que no cambia nada.

Quinteto ideal cuarta jornada:

Teodosic (Serbia)

Navarro (España)

Macuilis (Lituania)

Pau Gasol (España)

Mozgov (Rusia)

Quinteto ideal segunda fase:

Parker (Francia)

Lakovic (Eslovenia)

Spanoulis (Grecia)

Pau Gasol (España)

Mozgov (Rusia)

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Eurobasket 2009: Segunda Fase, 2ª Jornada

Por fín la Selección Española ha jugado su mejor partido del torneo. Decir que hemos tenido momentos en los que hemos recibido parciales en contra preocupantes y que Lituania es probablemente la peor selección por juego e impresiones de esta segunda fase es frenar la euforia merecida. España ha jugado bien, alegre, corriendo en ocasiones, lo que ha provocado asistencias de nuestros bases (9 asistencias de Ricky, ¡por fín!), contrataques rápidos y finalizaciones en mates. Además de todo esto, nos han entrado los triples y hemos cerrado bien el rebote. Nos siguen sacando demasiadas faltas en el juego interior y tenemos problemas para puntear muchos lanzamientos exteriores, pero está claro que estamos mejorando. Queda el partido de Polonia, en el que nos jugamos todo a una única carta, la victoria. Polonia es un equipo duro, de aleros y pívots altos y un escolta muy anotador como Logan. Gortat y Lampe están ejecutando perfectamente el pick'n'roll y en eso nuestra selección está teniendo muchos problemas. El triple empate en caso de derrota nos deja fuera, ya que si Serbia gana a Lituania y Polonia nos gana, hemos perdido los enfrentamientos directos frente a ambos, por lo que estaríamos fuera.

De Polonia, además de sus méritos deportivos, destaca el impresionante apoyo de su público que los lleva en volandas. Es de suponer además que recibirán trato de favor por parte de los árbitros (algo que no le ha hecho falta en el resto del torneo) ante una posible eliminación. A pesar del buen juego desarrollado en el partido contra Lituania o Bulgaria, la llama polaca se ha ido apagando poco a poco hasta llegar a perder hoy por más de 10 puntos, en un partido donde Eslovenia ha vuelto a mostrarse como clara candidata a medalla.

En el otro partido de nuestro grupo, Turquía ha ganado con muchos problemas (tras prórroga) ha Serbia, algo que nos beneficiaba de cara a la clasificación final del grupo. Los turcos siguen invictos.

En el otro grupo, de nuevo fácil victoria de Francia, en este caso frente a Croacia, que mañana se jugarán el primer puesto del grupo frente a Grecia. Como escribí en el anterior post, la debilidad del grupo de Grecia en la primera fase nos ha cegado de cara a esta segunda fase, donde han sufrido mucho para vencer a Alemania y ayer perdieron contra Rusia. Macedonia se lleva su victoria en la primera fase contra Alemania, una vez que las ilusiones de los germanos se han ido con la derrota frente a Grecia.

Nunca es bueno jugarse una clasificación a vida o muerte contra una anfitriona, pero sin duda la selección española están en el mejor momento del Eurobasket y puede que tenga continuación en el próximo enfrentamiento.

Quinteto ideal de la segunda jornada:

Parker (Francia)

Popovic (Croacia)

McCarty (Rusia)

Ilyasova (Turquía)

Pau Gasol (España)

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Eurobasket 2009: Segunda Fase, 1ª Jornada

Se falló la canasta de Llull. Podría haber entrado y la elección de Scariolo habría sido buena, apostó por la opción más inesperada y sacó falta o entró el mate. También lull podría haber doblado el balón a otro jugador que anotara. O se la hubiera jugado con Rudy, casi tan bueno como el menorquín físicamente y más acostumbrado a estas lides. O la opción fácil, dársela a Pau que sacaría falta o anotaría con mucha probabilidad. Hay que darle la razón a todo el que argumente cualquiera de esas razones. Pero no entró y España se sitúa a un paso de caer en la siguiente fase. Quedan Lituania y Polonia, por este orden y el panorama no parece muy esperanzador, aún con la sensación de que dependemos de nosotros mismos, que Lituania no es el ogro que era y que Polonia no es un gran equipo.

Hoy ante Turquía han aparecido los mismos fantasmas de los partidos ante Gran Bretaña y Serbia. De nuevo la dirección de Ricky ha estado muy por debajo del talento de nuestro base titular, que además es incapaz de anotar en posiciones fáciles. Raúl aporta más orden, menos pérdidas y es más fiable en el tiro, aunque perdemos en defensa y explosividad. En rebotes ha habido momentos que eramos incapaces de cerrar el aro y de nuevo muchos tiros cómodos desde el exterior que hoy por suerte no han entrado. Hemos corrido a rachas y demostrado una irregularidad extrema, alternando parciales amplios a favor y en contra. Pases imprecisos y pérdidas derivadas de precipitación y falta de concentración, motivación, actitud o como quiera llamársele. Los buenos momentos en ataques no son dignos de ser resaltados, ya que se les presupone a esta plantilla capacidad para eso y más. Ojo, que a Turquía le ganamos a poco que juguemos un poco mejor, que peor es imposible. Y a Serbia. Y al que se ponga por delante, pero la sensación es otra, es que nos puede ganar Gran Bretaña. Nos enfrentamos a una Lituania que nos apabulló en Vilnius y a la que vencimos cómodamente en la preparación (¡Ay, esa preparación...!) y que hoy ha perdido de paliza frente a Eslovenia. Sólo he podido ver la primera parte y, vistos los partidos frente a Bulgaria o Polonia, no deberiamos temerles.

En nuestro grupo además, venció Serbia a Polonia. El cerebro y talento de los balcánicos pudo, con mucho problemas, al corazón y juego de memoria de los polacos. El público los lleva en volandas y saben jugar como nadie en este Eurobasket el bloque y continuación, con mate de Gortat o lanzamiento de Lampe.

En el otro grupo, de nuevo victoria de Grecia, no tan fácil como debiera ante Alemania, que está vendiendo cara su piel en todos sus partidos. Viven demasiado del triple y es una cuerda fácil de romperse. Después de lo de ayer y del nivel mostrado por sus rivales del primer grupo, Grecia parece que todavía tiene que evaluarse ante equipos de más nivel. Nivel, como por ejemplo, Francia, que apalizó a Macedonia como era de suponer. Parece que les sigue costando llegar a su mejor nivel y el banquillo no es muy de fiar (muy mal De Colo), pero siguen invictos y en la siguiente fase. En el otro partido, Croacia terminó de sucumbir tras vacilar frente a Macedonia e Israel y Rusia les tumbó, con un tremendo Mozgov y de nuevo un partido a muy pocos puntos.

En fin, con Macedonia y Lituania prácticamente eliminadas y Grecia y Francia clasificadas, la selección española depende de sí misma. Es hora de pararse a pensar, respirar hondo y decirnos a nosotros mismos que hay que luchar, que por primera vez en años estamos más fuera que dentro. Que ahora somos nosotros los que nos jugamos algo. A ver si eso funciona.

Quinteto ideal de la cuarta jornada:

Lakovic (Eslovenia)
Schaffartzik (Alemania)
Spanoulis (Grecia)
Krstic (Serbia)
Gortat (Polonia)

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