La "fiebre Lebron"

Tras la eliminación de los Cleveland Cavaliers de estos Playoffs a manos de los Boston Celtics en 6 partidos se ha disparado la rumorología en torno al futuro del alero de Akron. No engañamos a nadie si aseguramos al 100% que Lebron James es probablemente el jugador más decisivo de la Liga a pesar de las manías que levanta entre muchos jugadores de equipos rivales y entre aficionados, al parecer más en Europa que en Estados Unidos.

Pero lo que comenzará a partir del 1 de Julio de 2010, es decir, el famoso verano de 2010, está afectando a muchas franquicias y aficionados de la NBA en las últimas fechas. Hace un par de semanas leíamos en el blog de nuestro amigo Jacobo Rivero las medidas que desde la ciudad de Nueva York se estaban realizando para intentar convencer a "The King" de que eligiera los Knicks con vistas a formar su próxima dinastía en la Liga. Cartas abiertas de algunas revistas neoyorkinas explicando los beneficios de fichar por el equipo de "la Capital del Mundo", voces autorizadas de la ciudad y de la comunidad afrocamericana como Spike Lee intentan influir en la decisión de James e incluso una cafetería, Carnegie Deli, le ha dedicado un sandwich al jugador. Carteles promocionales incluídos a lo largo de la ciudad añoran que sea Nueva York y no otra la ciudad elegida por el actual MVP.

Pero no sólo desde esa orilla del Hudson se sueña con el jugador. Los Nets aspiraban a hacerse con el número 1 del Draft y elejir de esta manera a John Wall, jugador al que hace un par de temporadas apadrinara el propio James y futura enseña de la marca deportiva Nike. Desgraciadamente, Jay-Z, accionista de los Nets y amigo personal de Lebron, tendrá que buscar algo más que el dinero de Prokhorov (mucho) y un brillante pabellón en Brooklyn en 2011 para convencer al jugador.

Al otro lado del país, el hermano pobre de Los Ángeles quiere crecer en la Liga y hacer sombra a los glamourosos Lakers con un proyecto encabezado por Lebron y acompañado por el último número 1 del Draft, Blake Griffin, más Baron Davis, Eric Gordon o Chris Kaman. Además de un clima envidiable, la opción de Clippers se hace atractiva por suponer un reto mayor que el de Knicks o Nets, ya que esta franquicia no ha tenido ningún éxito deportivo más allá de una segunda ronda de Playoffs. Rivalizar con Kobe en la ciudad de las estrellas también supone un pequeño reto para el de Ohio. Para convencer a Lebron los Clippers han rozado el colmo de la decadencia deportiva ofreciéndole al jugador la posibilidad de elegir entrenador y General Manager y total decisión a la hora de fichar jugadores. Ayer mismo, un grupo de casi un centenar de aficionados de los Clippers se manifestaron por los anexos del Staples Center antes del partido de Lakers y Suns con carteles y cánticos para convencer al jugador.

Además, son ya tres directivos de distintas franquicias que han sido multados por violar las normas de la Liga que prohíbe hablar del fichaje de un jugador aún con contrato en vigor con otra franquicia. Si el primero de ellos fue Mark Cuban, multado con 100.000 dólares y el segundo Steve Kerr, 10.000 dólares, ahora ha sido Michael Gearon, el propietario de los Atlanta Hawks, el multado con 25.ooo dólares por unas declaraciones sobre el jugador a un periódico local. Si además de todo esto, le unimos los rumores que podrían situar a Lebron James en Europa jugando en Olimpiacos o CSKA de Moscú a cambio de cantidades de dinero insultantes viendo los tiempos que corren (más aún en Grecia), la cosa roza la demencia.

Con esto, Nike ha sabido cómo sacar provecho a todo esto y sacó una línea de zapatillas con los colores de los posibles destinos de "El Elegido". Una fiebre que sólo ha hecho empezar.