El mentor del Rey Lebron

Michael Jordan ha decidido efectuar una gestión "Low Cost" de la que ahora es su franquicia, Charlotte Bobcats, que ha supuesto la salida desde el pasado verano de su base titular (Raymond Felton), un pívot que está resultando clave en que los Mavs sean el segundo mejor equipo del Oeste (Tyson Chandler) y finalmente, la del entrenador que llevó al equipo a su primera aparición en Playoffs desde que se establecieran como la franquicia número 30 de la Liga en 2004, Larry Brown. Para sustituir al único entrenador que ha ganado el título de NBA y NCAA, decidió apostar por un viejo conocido de la ciudad, Paul Silas. El que fuera campeón de la NBA como jugador con Boston y Seattle era un asiduo del Time Warner Cable Arena, ya que decidió establecer su residencia habitual en Charlotte después de haber entrenado allí durante cinco temporadas.

Paul Silas se hizo cargo de los Charlotte Hornets durante la temporada del "lockout" sustituyendo al que fuera su compañero en los Celtics de los 70, Dave Cowens, tras un inicio de temporada de 4 victorias y 11 derrotas. Silas, que tuvo una etapa no excesivamente gloriosa como entrenador de los San Diego Clippers a principios de los 80 (o todo lo glorioso que puede ser siendo los Clippers), marcaba un récord de 22-13 y los Hornets finalizaban nóvenos del Este. Probablemente si la temporada hubiera sido completa los Hornets habrían sido equipo de Playoffs, algo que el técnico de Arizona consiguió las cuatro temporadas siguientes. Ligada a la llegada a la NBA de Baron Davis, los Hornets volvían a pertenecer a la élite de la Conferencia Este años después de Alonzo Mourning y Larry Johnson pusieran en el mapa al primer equipo NBA de uno de los estados baloncestísticos por excelencia. 

La temporada en que los Hornets de Paul Silas comenzaban su ascenso hacia la élite de la Conferencia Este supuso el mayor reto en la carrera como entrenador del que ha sido el mejor jugador en la historia de la Universidad de Creighton. En Enero del año 2000 Bobby Phills sufría un accidente de coche tras salir de un entrenamiento que acababa con su vida de 30 años . Numerosos testigos del accidente afirmaban que Phills, que dejaba mujer e hija, conducía a gran velocidad, algo que al parecer también hacía metros atrás su compañero David Wesley. ¿Carrera? No es descartable. Phills fue uno de los pioneros en la especialidad que más tarde aplicaron jugadores como Jaren Jackson o Bruce Bowen, la del especialista defensivo que se sitúa en las esquinas buscando los espacios que jugadores como Davis, Derrick Coleman, Eddie Jones o Elden Campbell creaban. La dificultad para Silas vino en saber conjuntar a un equipo que acababa de perder a uno de sus compañeros más carismáticos y queridos. El resultado fue excelente, rondando las 50 victorias.

Los años posteriores en Hornets pasaban por temporadas que acaban por encima de las 44 victorias y con presencia en la segunda ronda de Playoffs en 2001 y 2002, donde cayeron ante los Bucks de George Karl, Ray Allen, Glen Robinson y Sam Cassell y unos Nets finalistas, respectivamente. Su quinta temporada en la franquicia, la primera del equipo tras la mudanza a New Orleans (aún en el Este), supuso la no renovación de su contrato después de que, tras 47 victorias en Temporada Regular, los Sixers les dejaran fuera en la primera ronda de Playoffs. La oportunidad de volver a un banquillo le llegó pronto. Los Cleveland Cavaliers pensaron en él para guiar la carrera del joven Lebron James en sus primeros pasos en la NBA. Su capacidad de explotar a un jugador joven como Baron Davis rodeado de un equipo veterano fue su mejor aval para hacerse con el banquillo del equipo de Ohio. Su primera temporada no fue excesivamente brillante, con un récord de 37 victorias y 45 derrotas que les dejó fuera de Playoffs.

La temporada siguiente sería la explosión de la versión que hoy conocemos de Lebron James. Silas decidió que el de Akron dejara su tarea de "playmaker" y se convirtiera en un ejecutor. Aumentó su número de tiros, mejoró sus porcentajes, llegó hasta los 27 puntos por noche siendo el líder de la NBA en minutos jugados e incluso incrementó notablemente sus rebotes y asistencias. Tras un inicio de 30-21, después del parón del All-Star los Cavs cayeron en una racha negativa de 9 derrotas en 12 partidos que supusieron la destitución de Silas. Cleveland era el quinto clasificado en el Este y finalizaron la temporada novenos después de que Brendan Malone lograra 8 victorias en 18 partidos. Curiosamente la destitución de Silas se produjo apenas dos semanas después de que Dan Gilbert comprara la franquicia. Su mala química con los jugadores (Jeff McInnis o Eric Snow) produjo una salida que a Lebron James no le sorprendió en absoluto. Jim Parsons alegaba como motivo principal para su destitución que "Lebron is a passer first, and he became more of a shooter and that hurt our team. There was a lot of standing around watching Lebron". Curioso que desde estas palabras nada haya cambiado en el juego de James.

Tras 5 años y medio, Paul Silas recibe de nuevo la llamada de Michael Jordan para hacerse cargo del equipo (algo que estuvo a punto de ocurrir en 2007 con la salida de Sam Vincent). Para Jordan, Silas es un entrenador barato: conoce el equipo, vive en la ciudad, lleva tiempo sin entrenar y sin recibir ofertas... y de momento eficaz. El récord de Silas es de 15-13 desde que llegó al banco y el equipo es noveno y con claras opciones de ocupar puesto de Playoffs teniendo como pívots a Nazr Mohammed y Kwame Brown y como bases a D.J. Augustin y Shaun Livingston. Los Bobcats han anunciado la renovación por una temporada más de Paul Silas como entrenador, premio a un entrenador cuyos méritos no han sido valorados en su justa medida. La primera víctima de Lebron James en la NBA.